在柯立芝总统执政时，有一次我朋友应邀到白宫做客。当他走进总统私人办公室时，正好听到柯立芝对他的一位女秘书说：“你今天穿的衣服很漂亮。”
平常沉默寡言的柯立芝总统，一生很少赞美过别人，而这次却对他的女秘书大加赞美。那位女秘书顿时高兴得脸都红了。总统接着又说：“当然了，我刚才的话是让你高兴的；同时我也希望今后你要多注意些公文的标点。”
尽管柯立芝总统采用的办法似乎太直白了一些，但他运用了一种心理技巧——当我们听到他人对自己的优点加以称赞以后，再去听一些不愉快的话，自然会觉得好受一些。就如理发师在替人刮脸之前，先给他涂上一层肥皂一样。这也是麦金利在1896年竞选总统时所采取的一种做法。
当时有一位著名的共和党人写了一篇演讲稿，他觉得比西西洛、亨利和范勃斯德三人合起来所写的还要好。这位先生非常高兴地将他那不朽的演讲稿大声朗读给麦金利听。这篇演讲稿有它的优点，但麦金利先生总觉得有些不大合适，因为它会引起一场批评的风波，可是麦金利又不愿伤害这位作者的感情。他不愿给这位满腔热忱的人泼冷水，但又不得不说“不”。那么他是怎样巧妙处理的呢？
“我的朋友，这确是一篇极好的演讲稿，一篇伟大的演讲稿。”麦金利说，“没有人能准备一篇这么好的演说稿。在许多场合，我可以这样说；但在这种特殊的场合是否十分合适？也许从你的立场来看，这是非常合理与慎重的，但我必须从我所代表的政党的立场来考虑它所产生的影响。现在，请你回家去，按照我的提示再写一篇演讲稿并送一份给我。”