鲨鱼是很凶猛的海洋生物,被人们称为“海上魔王”。可是,这个魔王的身旁却有个形影不离的小伙伴——一种不大的“垃圾鱼”。我们之所以叫它“垃圾鱼”,主要是它们的生活习惯比较特别。它们一般不会自己独自猎食,而是靠清理鲨鱼等大鱼口中的垃圾为生。在大海中,不带“垃圾鱼”的鲨鱼是很少见的。这种“垃圾鱼”的体长不过30厘米,身上有着美丽的条纹,它们和鲨鱼之间建立了奇妙的合作关系:鲨鱼的视力不佳,机灵的“垃圾鱼”在鲨鱼身边游来游去,把鲨鱼引向鱼群集结的海面;鲨鱼吃剩的食物残屑,成了“垃圾鱼”的美味佳肴,有时“垃圾鱼”干脆进入鲨鱼的嘴里,吃牙缝中的碎屑,使鲨鱼感到十分舒服。
凶残的鳄鱼也有合作伙伴。公元前450年,古希腊历史学家希罗多德来到埃及。在奥博斯城的鳄鱼神庙,他发现大理石水池中的鳄鱼,在饱食后常张着大嘴,听凭一种灰色的小鸟在那里啄食剔牙。这位历史学家非常惊讶,他在著作中写道:“所有的鸟兽都避开凶残的鳄鱼,只有这种小鸟却能同鳄鱼友好相处,鳄鱼从不伤害这种小鸟,因为它需要小鸟的帮助。鳄鱼离水上岸后,张开大嘴,让这种小鸟飞到它的嘴里去吃水蛭等小动物,这使鳄鱼感到很舒服。”这种灰色的小鸟叫“燕千鸟”,又称“鳄鱼鸟”或“牙签鸟”,它在鳄鱼的“血盆大口”中寻觅水蛭、苍蝇和食物残屑;有时候,燕千鸟干脆在鳄鱼栖居地营巢,好像在为鳄鱼站岗放哨,只要一有风吹草动,它们就会一哄而散,使鳄鱼猛醒过来,做好准备。正因为这样,鳄鱼和小鸟结下了深厚的友谊。